Cuadrante de sol en Lucca (Italia). Foto: Lucio Maria Morra.
«En estos
ámbitos, todo orden no es sino un estado de inestabilidad sobre el abismo.»
Walter
Benjamin
«La ética no es estática; avanza mientras la vida
avanza… La verdadera prueba de nuestra moralidad no está en la rigidez con la
que cumplimos lo correcto, sino en la lealtad hacia la vida que crea y
construye lo correcto.»
Mary Parker Follet
«Cada época tiene sus
retos, a los que hace frente como puede. Según parece la nuestra tiene el
singular destino, sin embargo, de encontrarse ante retos de magnitud y gravedad
insólitas, como corresponde, tal vez, a su gigantismo y al proceso mismo de
mundialización de horizontes, perspectivas y conflictos con el que como tal época
se confunde.»
Jacobo Muñoz
«El médico
debe recordar que él mismo no está exento de la suerte común, sino que está
sujeto a las mismas leyes de mortalidad y de enfermedad que los demás, y se
ocupará de los enfermos con más diligencia y cariño si recuerda que él mismo es
su sufriente compañero.»
Thomas Sydenham
«Solo yo entiendo lo lejos que está el cielo de
nosotros; pero conozco cómo acortar las veredas. Todo consiste en morir, Dios
mediante, cuando uno quiera y no cuando Él lo disponga. O si tú quieres,
forzarlo a disponer antes de tiempo.»
Juan Rulfo
Paradójicamente, en esta época de
incertidumbre, la fragilidad y el deterioro de cuanto nos rodea y nuestra
propia vulnerabilidad son las únicas certezas de las que podemos estar
realmente seguros: vulnerant omnes ultima
necat, todas hieren, la última mata, decía el adagio latino que se colocaba
en los cuadrantes solares y en los relojes de algunas iglesias. La
vulnerabilidad supone que somos seres afectables, heribles y sensibles.
Mientras escribo estas líneas, España se convierte en el séptimo país del mundo en el que entra en vigor una ley que regula la eutanasia, el cuarto en Europa. El resto son Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Canadá, Colombia y Nueva Zelanda, cuya ley está previsto que entre en vigor en noviembre. Otro grupo de países –Suiza, varios estados en Estados Unidos y dos estados de Australia– permiten el suicidio asistido, es decir, que una persona termine con su vida con la asistencia de un médico, que le proporciona los medios necesarios. En la eutanasia es el médico el que realiza la acción, poniendo fin a la vida de una persona a petición de esta. La ley española contempla ambos supuestos.
Como era de prever, a pesar del
amplio respaldo popular a la ley según todas las encuestas y estudios de
opinión existentes, y siendo aprobada en el Congreso por una amplia mayoría de 202
votos a favor frente a 141 en contra, (solo PP y Vox han sido las dos fuerzas
políticas que se han opuesto a la norma, anunciando hasta un recurso de
inconstitucionalidad), se han dejado oír algunas voces de los sectores más
conservadores y retardatarios de la sociedad. Pero contra hechos no valen
razones, y a pesar del ruido mediático de la jauría (dicho sea sin acritud, por
aquello del apócrifo «ladran
Sancho, señal de que cabalgamos») desde algunos foros y púlpitos
diversos, el barómetro del CIS de enero de 2021 señalaba que un total del 72,3% de las personas encuestadas manifestaban estar totalmente de acuerdo o de acuerdo con la eutanasia.
Hace algo más de un año, antes de
la aprobación de la ley, cuatro presidentes de otros tantos Colegios de Médicos
firmaban una tribuna de opinión en el diario El País, en la que explicaban los resultados de la Encuesta sobre la eutanasia auspiciada
por el Colegio de Médicos de Bizkaia
(ver aquí) y secundada por los de Las Palmas (ver aquí), Madrid (ver aquí) y Tarragona (ver aquí),
mostrando que la mayoría de los médicos está a favor de la regulación de la
eutanasia si se respeta su objeción de conciencia, siendo minoría los que
piensan ejercerla. Hay que recordar que, aunque el Código Deontológico de los médicos españoles les prohíbe participar en prácticas eutanásicas, se
encuentra en plena revisión (la última versión es de 2011) y ha despertado sensibilidades
encontradas.
Iniciativas tales como Médicos por la Eutanasia (marzo, 2021) o el Manifiesto
de Juristas por la Eutanasia (noviembre, 2020) promovidas e impulsadas desde la asociación Derecho a Morir Dignamente (dmd) han encontrado
un amplio eco, demostrando que hay abundante evidencia de que el respaldo
social y profesional a la despenalización de la eutanasia es mayoritario, de
que los mejores cuidados paliativos no pueden evitar el sufrimiento constante e
intolerable (sea este físico o psíquico) en todos los casos y de que la ayuda
médica a morir se puede regular con suficientes garantías.
En general, el carácter y tipo de
argumentos de quienes se oponen a la ley, pueden resumirse en cinco puntos:
1. Argumentos religiosos o
confesionales. Teóricamente son
los de mayor peso específico, pero no los que se manifiestan habitualmente.
Sólo los líderes espirituales o
religiosos exponen este argumento sin ambages. Sin embargo, en un Estado no
confesional las creencias pertenecen al ámbito personal y no se pueden
generalizar. Su oposición deriva de una idea: la vida tiene un valor absoluto
porque la otorga un ser superior y sólo él la puede quitar...
2. Existencia previa de
cuidados paliativos de excelencia. Este es uno de los (falsos) argumentos
más frecuentes. Sus defensores proponen no regular la eutanasia hasta que toda
la ciudadanía tenga acceso a unos cuidados paliativos de excelencia (como si
los cuidados paliativos y la eutanasia fueran acciones competitivas). Con
respecto a la ley han llegado a afirmar que es “empezar la casa por el tejado”
(sic).
3. El respeto al juramento hipocrático. Hace unos 2.500 años, Hipócrates de Cos, considerado padre de la Medicina occidental, estableció (supuestamente) los principios de la ética médica. Sin embargo, en su adaptación al desarrollo social y científico, sus reglas han ido evolucionando y han sufrido modificaciones que se plasman a partir de la Declaración de Ginebra de 1948 de Asociación Médica Mundial, revisada después en otras fórmulas más actuales. La declaración inicial de Hipócrates establecía: “No accederé a pretensiones que busquen la administración de venenos…” Esta afirmación tan tajante se ha actualizado en versiones posteriores, que obligan tanto al respeto a la vida humana como a las decisiones personales. [Una de las más reconocidas y utilizada actualmente, sobre todo en países anglosajones, es la versión redactada en 1964 por el Dr. Louis Lasagna, Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts que, entre otras sentencias dice textualmente:
«Aplicaré todas las
medidas necesarias para el beneficio del enfermo, buscando el equilibrio entre
las trampas del sobretratamiento y del nihilismo terapéutico.»
«Recordaré que la
medicina no sólo es ciencia, sino también arte, y que la calidez humana, la
compasión y la comprensión pueden ser más valiosas que el bisturí del cirujano
o el medicamento del químico.»]
4. Pacientes con fragilidad
emocional. Otra de las discrepancias que se argumentan es que las personas
que solicitan la prestación de la ayuda para morir son muy frágiles y pueden
estar o sentirse coaccionados en su decisión. Pero no explican que las leyes al
respecto (también la ley española) son muy garantistas. Las personas que lo
requieran han de solicitar la eutanasia en más de una ocasión y tras un
minucioso proceso deliberativo con su médico responsable; el proceso es
revisado por otro médico ajeno (médico consultor) y una comisión institucional
en cada comunidad autónoma (Comisión de Garantía y Evaluación). Con tales
controles cabe pensar que la solicitud de eutanasia por coacción sería más que
anecdótica.
5. La teoría de la pendiente resbaladiza. Con este
razonamiento se quiere dar a entender que existe un peligro de banalización de
la eutanasia. Es una ficción que, en lo alto de una pendiente de superficie
engrasada, sitúa una acción bondadosa que, poco a poco, deriva en situaciones
sutilmente diferentes hasta desembocar, al final de la pendiente, en una
decisión execrable. Obviamente, esta teoría no deja de ser una falacia
para incautos, que manipula dos teorías básicas de la argumentación: la
argumentación por analogía y la argumentación metafórica, recogidas y establecidas
en 2004 por Van Eemeren y Grootendorst en su obra A Systematic Theory of Argumentation.
Como muestra de esta posible banalización, son típicos y recurrentes los
ejemplos de casos de un hombre que
solicitó la eutanasia porque no podía soportar su fealdad (!!) y el de una
viuda que no superaba la pérdida de su esposo (más !!). Pretender comparar o poner
en pie de igualdad estos casos frente a pacientes con enfermedades devastadoras
son falsas analogías. Por tanto, se argumenta que, de forma preventiva, sería
mejor no regular la eutanasia. Este lamentable paternalismo bienintencionado
conlleva y demuestra una insoportable condescendencia y supone la evidente
infantilización de una ciudadanía libre, adulta y responsable que, desde este
perspectiva, parece que ha de estar permanentemente tutelada y sometida a los oportunos controles
y a la fiscalización previa que impidan que
la gente se desmande, no vaya a ser que…
Por otro lado, los últimos datos
publicados en otros países revelan algunas cuestiones interesantes: en 2019 se
produjeron en Holanda 6.361 muertes por suicidio asistido (el 4,1% del total),
mientras que en Canadá, donde la ley es más reciente, se practicaron 5.631
eutanasias (un 2%). En ambos países y Bélgica, la mayor parte de pacientes que
lo solicitan son enfermos de cáncer incurable: del 64% de Bélgica y Holanda al
67% de Canadá. En este último le siguen las enfermedades respiratorias (10,8%),
neurológicas (10,4%) y cardiovasculares (10,1%). A partir de las cifras de otros países, en los que suponen del 1% al 4% de todos los fallecimientos, la asociación dmd calcula que las solicitudes de eutanasia en España estarán alrededor de 4.200 casos al año.
Conviene citar aquí a algunos
sedicentes responsables que, pese a todo, gozan en algunos ámbitos de cierto
predicamento sobre estos temas. Cabe destacan sobre todo al Comité de Bioética de España, “órgano colegiado, independiente y de carácter
consultivo, que desarrollará sus funciones, con plena transparencia, sobre
materias relacionadas con las implicaciones éticas y sociales de la Biomedicina
y Ciencias de la Salud",
cuya labor de zapa y oposición a la ley a través de sus dictámenes e informes
ha sido digna de encomio. (Algo tanto más reseñable cuanto que la mayor
parte de sus miembros tienen finalizado su mandato en ese órgano).
Escudándose en una supuesta “mirada compasiva” hacia las personas que
pudieran solicitar la prestación de la ayuda para morir, en octubre de 2020, motu proprio y sin solicitud previa, en
pleno proceso de discusión y tramitación parlamentaria de la ley de regulación
de la eutanasia, emitió un voluminoso informe de 74 páginas (!) con unas conclusiones que solo cabe calificar de claramente
ideologizadas, tendenciosas, sectarias e interesadas. Baste aquí la transcripción
de un par de párrafos de ese informe:
«…la eutanasia
y/o auxilio al suicidio no son signos de progreso sino un retroceso de la
civilización, ya que en un contexto en que el valor de la vida humana con
frecuencia se condiciona a criterios de utilidad social, interés económico,
responsabilidades familiares y cargas o gasto público, la legalización de la
muerte temprana agregaría un nuevo conjunto de problemas.»
(…)
«Lo dicho,
además, cobra aún más sentido tras los terribles acontecimientos que hemos
vivido pocos meses atrás, cuando miles de nuestros mayores han fallecido en
circunstancias muy alejadas de lo que no solo es una vida digna, sino también
de una muerte mínimamente digna. Responder con la eutanasia a la “deuda” que
nuestra sociedad ha contraído con nuestros mayores tras tales acontecimientos
no parece el auténtico camino al que nos llama una ética del cuidado, de la
responsabilidad y la reciprocidad y solidaridad intergeneracional.»
En fin, ¿a qué viene esa alusión
a las personas mayores? ¿De dónde surge esa burda suposición y por qué se vincula
la ley a este determinado grupo de edad?
Coinciden sin duda en este
extremismo radical con las inicuas y odiosas declaraciones del actual
Presidente del ICOMEM quien ha llegado a afirmar: «La pandemia hubiera
sido “más grave” si la ley de eutanasia estuviera en vigor.» O más aún: «La nueva ley de eutanasia obliga a los médicos a matar a los pacientes.» Unas
manifestaciones deleznables cuyo único
reproche por parte del anterior Presidente de la Organización Médica Colegial
fue decir que había sido solo “un comentario desafortunado”.
Afortunadamente, tal vez no todo esté perdido.
Sobre el mismo asunto dejaremos constancia aquí de otras opiniones muy
relevantes, igualmente autorizadas, aunque en las antípodas de las posiciones tan
extremosas y fundamentalistas del Comité de Bioética de España. Véanse al
respecto el Informe de posicionamiento ético y valorativo acerca de la posible despenalización y regulación de la eutanasia y el suicidio médicamente asistido, de la
Comisión Sociosanitaria de Comités de Ética de Euskadi, emitido el 9 de diciembre de
2020.
El otro documento recoge las Reflexiones, consideraciones y propuestas de la Asociación de Bioética Fundamental y Clínica (ABFyC) en torno a la regulación de la ayuda médica para morir, elaborado en marzo de 2021, poco antes
de la publicación de la ley 3/2021 de 24 de marzo, de regulación de la
eutanasia.
En estos días se terminan de
constituir las Comisiones
de Garantía y Evaluación previstas en el artículo 17 de la Ley (ver aquí la
composición de la de Castilla-La Mancha, así como sus integrantes).
Como bien señalaba hace dos días
el comentario editorial del diario El País: «Para que la ley inicie su recorrido sin
sobresaltos es crucial desplegar una intensa labor de explicación y
divulgación. (…) No hay que olvidar el previsible boicoteo de sectores
vinculados a la Iglesia católica, cuya Conferencia Episcopal ya ha anunciado su
intención de que los hospitales y residencias de ancianos bajo su autoridad
puedan declararse “zonas libres de eutanasia” (sic). Al respecto, muchas voces destacan la evidente contradicción y la
hipocresía de estos conspicuos representantes de la jerarquía eclesiástica:
hace ya muchos años que hubiera sido deseable la misma urgencia y celeridad
para declarar y establecer también como “zonas
libres de pederastia” muchos de sus centros.
Laundry at Library of Congress. Washington c.1920.Foto: Shorpy
