domingo, 29 de octubre de 2017

Lecturas para la humanización (IV)

     El hombre y el  macrocosmos. Robert Fludd (1574-1637).

UTOPÍA

Una isla en la que todo se aclara.
 Ahí se llega a la tierra firme de las pruebas.
 Hay un solo camino, el de la llegada.
 Los arbustos se pliegan bajo el peso de las respuestas.
 Ahí crece el árbol de la Hipótesis correcta
con las ramas perpetuamente desenredadas.
 Y el árbol de la Comprensión, llamativamente recto,
junto al manantial de nombre Ah, Entonces Es Así.
 Cuanto más espeso se hace el bosque, más se abre.
el Valle de la Obviedad.
 Si surge una duda, la desvanece el viento.
 El eco, sin que nadie se lo pida, toma la palabra.
Y con ganas aclara los misterios del mundo.
 A la derecha, una cueva donde habita el sentido.
 A la izquierda, el Lago de la Convicción Profunda.
La verdad se desprende del fondo y sale a la
  superficie.
 La Seguridad Irrevocable domina el Valle.
Desde su cima se contempla la Esencia de las Cosas.
 A pesar de tantos atractivos la isla está desierta,
y las pequeñas huellas de pasos, visibles en la orilla,
se dirigen todas, sin excepción, hacia el mar.
Como si solo de allí se saliera
para sumergirse irremediablemente en el abismo.
 En una vida inconcebible.
de “El gran número” (1976), traducción de Elzbieta Bortklewic

Siguiendo con el mapa de lecturas trazado en el blog, reseñamos en esta entrada dos libros (también) imprescindibles o, como comentaba Rafael Argullol de una forma algo más áspera: “…obligatorios para todos aquellos médicos que no se conforman con ser únicamente especialistas o curanderos”.

Sobre su autor, el médico polaco Andrzej Szczeklik (1938-2012) afirma su ilustre compatriota Adam Zagajewski,  (Premio Princesa de Asturias de las Letras 2017): «Szczeklik lo sabe todo sobre el genoma y los últimos descubrimientos en el terreno de la biología molecular, y posee un profundo conocimiento de la historia de la medicina en la que conviven los destinos de genios y charlatanes, el robo de cadáveres necesarios para los patólogos y los fabulosos estudios que han conducido a distintas resoluciones de la ciencia.»

Andrzej Szczkeklik se graduó en 1961 en la Facultad de Medicina de la Universidad Jagellónica (Collegium Medicum), en Cracovia, donde posteriormente fue profesor y presidente del Departamento de Medicina. Completó sus estudios en Estados Unidos y Suecia y realizó importantes investigaciones en enfermedades cardiopulmonares, sobre el asma inducida por la aspirina y los mediadores químicos en enfermedades del sistema circulatorio y respiratorio. A lo largo de su vida publicó más de 600 artículos en revistas científicas y fue premiado por The Lancet. Humanista, músico, (se hizo famoso por sus improvisados conciertos al piano en el cabaret literario Piwnica pod Baranamid de Cracovia), mecenas y amigo de artistas, dirigente del sindicato Solidaridad, opositor al régimen comunista, católico y amigo personal de Juan Pablo II…
  
Además de los textos y publicaciones de carácter (más) técnico, fue autor de dos libros de gran éxito, muy bien recibidos por la crítica, que son los que aquí comentamos. Básicamente, ambos libros proponen que sabemos más del alma humana desde la historia de la literatura y el arte que desde los estudios médicos:

El primero es Catarsis. Sobre el poder curativo de la naturaleza y del arte (2002 [castellano, 2010]), un libro que, como afirmaba la reseña del diario El País, sostiene que la literatura es (puede ser) un arma para curar:

“...[una] joya exquisita donde se reflexiona y une medicina, naturaleza, literatura y arte. Y hasta pintura y música y magia. «Hay una estrecha relación entre el estado psíquico del paciente y la enfermedad, pero desconocemos cuál. Por eso, del alma humana sabemos más desde la historia de la literatura que desde los estudios médicos», expone para justificar su inmensa erudición. La que le lleva a escribir: «La medicina y el arte parten del mismo tronco. Ambos tiene origen en la magia, sistema basado en la omnipotencia de la palabra». Fórmulas mágicas, debidamente pronunciadas, que sanan, traen la lluvia o evocan espíritus.”
Sobre Catarsis… (Ed. Acantilado, 2010) el propio autor explica: «He escrito este libro para mirar de cerca la profesión a la que me dedico y tal vez con la esperanza de despertar el interés del lector, ya que trato temas como la enfermedad y el sufrimiento que, tarde o temprano, nos afectarán a todos. El libro habla del arte de la medicina, es decir, de la capacidad de reconocer las enfermedades y del don de prever o pronosticar su desarrollo. A menudo, el texto hace incursiones en el terreno de la poesía y de la música, lo que obedece a la convicción del autor de que la medicina y el arte tienen un origen común en la magia, puesto que las principales preguntas de ambas derivan de los mitos—esos sueños eternos—, sobre todo de los mitos griegos, y la misteriosa purificación a la que alude el título está presente tanto en la historia de la medicina como en la de la estética, cuyos fundamentos crearon Pitágoras y Aristóteles».

Y añade más adelante: «Hubo una vez un tiempo, del que nos separan doscientos años, en que la biología, la ciencia y el arte –al igual que las observaciones y especulaciones sobre la naturaleza– estaban entretejidas con hilos tan fuertes que resultaba difícil distinguir unas de otras.»

El médico mexicano Arnoldo Kraus hace un elogioso comentario en la revista Letras Libres: “Catarsis amalgama experiencia e historia de la medicina; filosofía, música, literatura y mitología enriquecen la lectura. El libro trata del “arte de la medicina”, no de la ciencia de la medicina. Enfermos y acompañantes, médicos e interlocutores saben que el dolor y la enfermedad requieren ciencia y arte. Catarsis sugiere que el galeno debería, para tener mayor éxito, recetar arte y fármacos.”

Dos últimas referencias y recomendaciones provenientes de dos Premio Nobel de Literatura (!): Su compatriota Czeslaw Milosz escribe en el prólogo del libro: «El doctor Szczeklik es un médico humanista, por lo que los poetas y los artistas intuyen en él un alma gemela, aunque reforzada con unos conocimientos de microbiología, química y genética que ellos no poseen. Hoy, cuando los progresos de la ciencia han avivado tanto el debate acerca de los límites de la moral, un libro de un médico humanista sensible a estas cuestiones es muy oportuno y responde a una verdadera necesidad.»

Por su parte, el irlandés Seamus Heaney escribe: 

“Catarsis es una restitución brillante de la relación etimológica entre lo sano y lo santo, entre la salud y lo sagrado. Andrzej Szczeklik es catedrático de la facultad de medicina pero es también un experto en ‘la ciencia de los sentimientos’, para retomar la definición que William Wordsworth dio de la poesía. Su libro es erudito, personal y creativo: genera autoridad. Se remonta a los inicios de la medicina y se interroga sobre su oficio. Recuerda oportunamente como el campo de la salud deber estar más relacionado con la caritas que con la economía.”

El segundo libro es Core. Sobre enfermos, enfermedades y la búsqueda del alma de la medicina (2007 [castellano, Ed. Acantilado, 2012]). Como en Catarsis, Szczeklik sostiene que el principio fundamental que tiene que regir en toda la actividad médica es el humanismo.

El libro no es solo un estudio, prodigioso e imaginativo, sobre el ejercicio de la medicina, sino que también ofrece un excepcional panorama literario ya que en sus páginas pueden encontrarse a S. Mrozek, C. Milosz, M. Proust, S. Lem, Homero, Z. Herbert, F. Hölderlin, Safo, F. Kafka, T. Hardy, Ovidio y J.Brodsky, entre otros. A este respecto, comenta Fermín Herrero en El Norte de Castilla: «En Core comparecen multitud de escritores e investigadores, conviven, se avecinan en sus páginas la clonación y la eutanasia, los meteoritos y el origen de las pandemias, los cuidados paliativos y las transfusiones de sangre, la naturaleza del amor como enfermedad y virus como el sida, las células madre y Frankenstein o el Golem, la experiencia mística y las alergias, la revelación de Pascal y el estado vegetativo. Nada que sirva a la argumentación, que ayude a apuntalarla y profundizarla hasta la última frontera científica, le es ajeno a este médico ejemplar. Szczeklik se acerca a todo con una curiosidad insaciable, pero, al mismo tiempo, con una delicadeza exquisita y con un afecto contagioso.»

«Ser humano –aclara Adam Zagajewski en el prólogo de este libro– significa estar insatisfecho eternamente. Y significa, por tanto, buscar libros que conviertan esa insatisfacción filosófica en tema de reflexión y en material para construir pensamiento y que, precisamente por eso, pueden aliviarla.»

Desde el punto de vista del análisis del discurso, el libro en su conjunto constituiría un discurso retórico que hibridaría dos géneros, el homilético y el ensayo erudito: Core (…) Un caso de hibridación de génerosA. Szczeklik sostiene que el trabajo médico es, sobre todo, un arte muy complejo que consiste, básicamente, en hacer que la enfermedad, que se esconde en el interior del paciente y que no deja de enviar señales se manifieste: «…la mayor parte de las veces la enfermedad nos asusta mientras, escondida en nuestro interior, permanece invisible. El médico intenta, a corto plazo, obligarla a que se manifieste. Con las señales que le da va construyendo un diagnóstico, es decir, define y nombra a su adversario. El arte de la medicina consiste, entre otras cosas, en el descubrimiento de los síntomas de la enfermedad. Como un espiritista en una mesa giratoria, así el médico despierta los síntomas de la enfermedad», afirma.

Despertar esos síntomas, sin embargo, no es una tarea nada fácil. «Para el médico, todo enfermo constituye un acertijo. El acertijo se resuelve en el momento de establecer el diagnóstico. Hay que escuchar al enfermo y guiarlo con la conversación para extraer de ella los síntomas más importantes de la enfermedad. Hay que saber explorar y dar con sus características y, por último, el médico debe acompañar», asegura.

En definitiva, un libro fascinante, ameno, cargado de erudición humanista, cuyo autor es muy consciente de que la medicina y la atención sanitaria exceden los límites de hospitales, farmacias y centros de salud, entendiendo que su práctica debe rebasar esas fronteras en la misma medida, prescribiendo un tratamiento humanista tanto a profesionales como a pacientes.
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Comenzábamos esta entrada (desde Polonia) con un deslumbrante poema de la Premio Nobel de literatura Wisława Szymborska. Para finalizar, nada mejor que un vídeo de otro músico polaco, asiduo visitante del citado cabaret literario Piwnica pod Baranamid: Zbigniew Preisner compositor de numerosas bandas sonoras para películas tan conocidas como la trilogía Azul, Blanco y Rojo, de Krzysztof KieślowskiLament, un tema con la hermosísima voz de Lisa Gerrard:

(Continuará…)